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Tagetes

La flor de Tagetes, comúnmente conocida como cempasúchil, caléndula o clavel de moro, es una planta ornamental y medicinal muy popular.

Apariencia

Flores:
- Forma: Las flores de Tagetes son compuestas, con pétalos que se disponen en varias capas, creando una apariencia llena y redonda. Algunas variedades tienen flores simples, mientras que otras presentan flores dobles con una apariencia más densa.
- Color: Los colores de las flores incluyen tonos vibrantes de amarillo, naranja, rojo y dorado. Algunas variedades pueden presentar combinaciones de estos colores.
- Tamaño: Las flores pueden variar en tamaño desde pequeñas (unos pocos centímetros de diámetro) hasta grandes (10 cm o más de diámetro), dependiendo de la variedad.
Hojas:
- Forma: Las hojas son pinnadas, divididas en folíolos pequeños y dentados, que les dan un aspecto plumoso.
- Color: Las hojas son de color verde intenso y tienen un aroma característico cuando se aplastan.
Tallo:
- Los tallos son erectos, robustos y pueden ser ramificados. Varían en altura desde unos 20 cm hasta más de 1 metro, dependiendo de la especie y la variedad.

Usos

Jardinería: Se utilizan ampliamente en jardines, bordes de caminos, macizos de flores y como plantas de borde debido a su larga temporada de floración y colores brillantes.
Decoración Floral: Sus flores se utilizan en arreglos florales frescos y secos. En algunas culturas, especialmente en México, las flores de cempasúchil se usan en altares y ofrendas durante el Día de los Muertos.
Control de Plagas: Tagetes es conocida por sus propiedades repelentes de insectos. Las raíces de algunas especies liberan compuestos que ayudan a controlar nematodos en el suelo.

Variedades Comunes

Tagetes erecta: Conocida como cempasúchil o caléndula africana, es la especie más grande y produce flores grandes y densas.
Tagetes patula: Conocida como clavel de moro o caléndula francesa, es más compacta y tiene flores más pequeñas y variadas en color.
Tagetes tenuifolia: También llamada caléndula diminuta, es una especie más pequeña con flores delicadas y hojas finamente divididas.

Hábitat y cultivo

Condiciones de Crecimiento: Los Tagetes prefieren climas cálidos y soleados, aunque pueden tolerar condiciones de sombra parcial. Crecen bien en suelos bien drenados y ricos en materia orgánica.
Riego: Requieren un riego regular, pero es importante evitar el encharcamiento para prevenir enfermedades fúngicas.
Poda: Es recomendable quitar las flores marchitas para fomentar una floración continua y mantener una apariencia ordenada.

Simbolismo y Atributos

Renovación y Alegría: Debido a sus colores brillantes y abundante floración, las flores de Tagetes simbolizan la renovación, la alegría y la celebración.
Protección y Purificación: En muchas culturas, se cree que las flores tienen propiedades protectoras y purificadoras.
Espiritualidad y Tradición: En México, las flores de cempasúchil tienen un significado especial durante el Día de los Muertos, simbolizando la guía de los espíritus hacia las ofrendas.

En resumen, la flor de Tagetes es una planta versátil y vibrante, apreciada tanto por su valor ornamental como por sus usos prácticos en jardinería y cultura. Su facilidad de cultivo y su larga temporada de floración la convierten en una elección popular para jardines y decoraciones florales.

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